Nesta obra Frederico José Falcão traça as escolhas políticas e as polêmicas internas do PCB no crucial período entre 1942-1961, bem como as respostas desse partido à situação do país no pós-guerra e suas relações no geral conturbadas com o PCUS e o resto da esquerda brasileira. Em uma análise fundamentada em vasta documentação escrita (e também em uma série de entrevistas), o autor localiza as tensões, polêmicas, e divergências desse partido, que chegou a ser o principal da esquerda brasileira, mas que ao final do período do estudo entra em um profundo declínio. Uma reflexão necessária para os novos ativistas da esquerda, para que possam evitar os erros do passado em sua luta por construir um mundo socialista.